Orang-orang Amerika Serikat dan pemerintah mereka selalu memiliki pandangan yang ambivalen tentang perjudian, termasuk lotere, permainan kasino, dan taruhan olahraga. Bahkan hari ini, dengan perjudian yang legal di beberapa negara bagian India dan wilayah kesukuan, kebanyakan orang melihat kegiatan itu ilegal atau tidak bermoral. Dan keadaan hukum yang berkaitan dengan perjudian dengan cara apa pun hanya membuat situasi semakin sulit untuk diselesaikan bagi kebanyakan orang yang tinggal di AS.
Sepanjang sejarah negara itu, legalisasi dan kriminalisasi perjudian terus berlanjut dalam siklus. Pertama, tidak ada permainan yang legal, tetapi tidak mungkin untuk menegakkan hukum ini. Reformasi dilakukan untuk memungkinkan beberapa jenis permainan, yang mengarah pada lebih banyak liberalisasi hukum dan lebih banyak jenis taruhan menjadi legal. Tidak dapat dihindari, korupsi muncul dalam skala kecil, kemudian dalam skala besar, dan skandal menjadi fokus perhatian media. Akibatnya, reformasi ini kembali ilegal.
Siklus ini telah berulang beberapa kali dalam sejarah Amerika, dan kita saat ini menghadapi gelombang legalisasi ketiga. Gelombang ketiga ini dimulai selama Depresi Hebat, karena beberapa negara bagian mulai dari larangan total terhadap perjudian hukum hingga mengizinkan jenis balap kuda dan taruhan di luar jalur tertentu. Nevada juga mengizinkan permainan kasino selama tahun 1930-an data sgp. Siklus ini mendapatkan momentum pada tahun 1960-an dengan lotere yang disponsori negara pertama di New Hampshire dan promosi kasino legal di tanah suku Indian.
Setelah pintu dibuka untuk lotere negara, berbagai jenis permainan mulai menjadi jenis bisnis yang sah dan sah, jika mereka tidak diterima secara terbuka dan diterima secara umum. Pemerintah mulai mengizinkan berbagai jenis permainan kasino dan bertaruh untuk menghasilkan pendapatan pajak, dan bahkan berpartisipasi dalam berbagai rencana untuk mempromosikan lotere dan kasino ini. New Jersey mengizinkan kasino legal di tahun 1970-an, dan tanah suku Indian memperoleh kemampuan untuk menciptakannya selama tahun 1980-an.
Pada awal 1990-an, Iowa mengizinkan permainan di sungai, dan beberapa negara bagian lainnya mengizinkan jenis permainan yang legal. Titik tidak bisa kembali telah dicapai, mengarah ke situasi hari ini: 48 dari 50 negara bagian di AS mengizinkan beberapa bentuk perjudian komersial, dan tiga dari lima wilayah milik pemerintah juga mengizinkannya. Dua sorotan utama adalah Utah dan Hawaii, dan bahkan Hawaii sekarang memungkinkan permainan sosial, meskipun tidak mensponsori perjudian di tingkat negara bagian.
Satu-satunya rintangan yang tersisa bagi AS untuk dilompati adalah legalisasi kasino online lepas pantai yang beroperasi di negara ini. Dengan ribuan situs game online yang berbeda di luar sana, sebagian besar berbasis di negara asing, tren global adalah untuk melegalkan, melisensikan dan mengatur institusi perjudian, daripada hanya melarang atau membatasi perdagangan. Dan mungkin hanya masalah waktu sebelum perusahaan-perusahaan ini diizinkan secara hukum untuk beroperasi di Amerika Serikat.